北海地處廣西南端,北部灣東北岸。位于東經(jīng)108°50′45″~109°47′28″,北緯21°29′~21°55′34″之間,西北距南寧206公里,東距湛江198公里,東南距??谑?47海里。市區(qū)南北西三面環(huán)海,有潿洲(24.74平方公里)、斜陽(1.8平方公里)二個海島,潿洲距市區(qū)大約20.2海里。
北海市與海南省隔海相望,鄰近東南亞諸國,背靠大西南云貴川諸省,處于大西南、海南及東南亞的中樞位置,地理位置優(yōu)越。總面積3337平方公里,市區(qū)面積957平方公里。
北海市因市區(qū)北面瀕臨海而得名,始見于清康熙初年,清嘉慶年以來沿稱為市。1876年中英《煙臺條約》辟為通商口岸。1949年12月4日解放,當時為鎮(zhèn),歸合浦縣管轄,1951年1月改為廣東省轄市,同年5月委托廣西省領導,1952年3月正式劃歸廣西,1955年5月重歸廣東,1956年降為縣級市,1958年降為合浦縣北海人民公社。1959年改為縣級鎮(zhèn),1964年恢復為縣級市,1965年6月又劃歸廣西。1982年經(jīng)國務院批準,成為旅游對外開放城市。1983年10月恢復為地級市。1984年4月被國務院確定為進一步對外開放的十四個沿海城市之一。1987年7月1日合浦縣劃歸北海市管轄。廣西北海55寸3.52*4